自1978年起，美国高等教育投资持续增长，远超其他领域。《象牙塔》以此为切入点，揭示资金激增背后隐藏的结构性问题。影片通过大量学生访谈，展现他们背负沉重债务却难以找到理想工作的困境，高昂学费与就业市场的脱节成为焦点。纪录片深入校园，采访教育工作者与政策制定者，探讨学历贬值、教育商业化等议题，呈现学术理想与残酷现实的激烈碰撞。影片最终引导观众思考：在债务压力与就业挑战下，高等教育的真正价值何在？其未来又将何去何从？